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| Victor Lafay (Cofidis) vence a 2ª etapa do Tour de France 2023(Crédito da imagem: Getty Images Sport |
Um frustrado Wout van Aert (Jumbo-Visma) bateu no guidão depois de vencer o sprint para o segundo lugar do grupo de elite que se formou sobre o Jaizkibel, enquanto Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) se valeu do bônus de tempo para o terceiro, tendo anteriormente derrotado oito segundos depois de dominar Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) no topo da subida final.
Adam Yates (EAU Team Emirates) terminou com segurança no grupo de 25 jogadores da frente para manter a camisa amarela, mas seu companheiro de equipe Pogačar foi o grande vencedor entre os contendores gerais no domingo. Ele subiu para o segundo lugar na classificação geral do Tour de France, seis segundos atrás de Adam Yates, graças aos 12 segundos de bônus de tempo que ele ganhou ao longo do dia.
A subida final do Jaizkibel, tão familiar da Clássica de San Sebastian, foi o local para a última parcela do duelo interminável de Pogačar e Vingegaard, enquanto eles disputavam os segundos de bônus no cume com 16 km para o final.
Pogačar deu o sprint depois que a dupla saiu do campo e começou a descida com 15 segundos de vantagem sobre os perseguidores. Ciente de que seu companheiro de equipe Wout van Aert era o favorito para a vitória da etapa, no entanto, Vingegaard recusou os pedidos de Pogačar para correr, e assim um grupo de 25 fortes disputaria as honras da etapa.
Ben O'Connor (AG2R Citroën) e Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) foram as ausências notáveis do grupo da frente, concedendo 58 segundos e 2m25s, respectivamente, no final do dia.
Wilco Kelderman trabalhou para ajudar Van Aert na corrida, mas o belga fez parte da marcação chave sozinho, rastreando movimentos tardios de Tom Pidcock (Ineos) e Mattias Skjelmose (Lidl-Trek).
Van Aert optou por segurar o fogo, no entanto, quando Lafay pegou um flyer com um quilômetro para percorrer. O francês já havia mostrado sua forma rastreando Pogačar e Vingegaard na Côte de Pike na 1ª Etapa, e ele não deveria ter sido subestimado aqui, pois deu um golpe perfeito no quilômetro para reivindicar a primeira vitória de Cofidis na etapa do Tour desde Sylvain Chavanel em 2008.
"Quando fiz meu esforço, não estava pensando em vencer ou não, estava apenas focado em fazer meu esforço máximo", disse Lafay. "Vi a linha, vi a contagem regressiva - 500m, 400m - e vi que meus watts estavam caindo um pouco. Disse a mim mesmo: 'Allez, allez, allez' e acreditei até o final."Lafay já era um vencedor de etapa elegante no Giro d'Italia há dois anos na Guardia Sanframondi, mas parecia ter atingido um novo nível na primavera de 2023. Essa linha de forma continuou subindo no primeiro dia do Tour e a confirmação chegou quando ele aproveitou o momento em San Sebastian.
"Ontem fui vítima da marcação entre os favoritos. Hoje lucrei com isso", disse Lafay. "Vi que Jumbo tinha trabalhado muito na final e disse a mim mesmo que seria uma boa ideia tentar a um quilômetro do fim. Wout não iria correr sozinho então."A Emirates Team Emirates passou grande parte do dia definindo o ritmo à frente do grupo, em parte em defesa da camisa amarela de Yates, mas também com a intenção de preparar o ataque de Pogačar ao Jaizkibel. Yates liderou devidamente o esloveno na subida, e os segundos de bônus de Pogačar o colocaram em segundo lugar geral, seis segundos atrás da camisa amarela. Simon Yates (Jayco-Alula) é o terceiro ao mesmo tempo, enquanto Vingegaard é o sexto com 17 segundos.
"No final, preparamos o Tadej para os segundos de bônus e na final, acho que fizemos um bom trabalho. Tudo dependia dos segundos de bônus e da final - se Tadej ganhasse o bônus e a etapa, ele teria batido mim, mas mantivemos [a camisa amarela] com o time", disse Adam Yates.
COMO SE DESENROLOU
Depois de perder Richard Carapaz devido aos ferimentos que sofreu em seu acidente na etapa de abertura, o EF Education-EasyPost estava determinado a reacender seu Tour, e Neilson Powless imediatamente assumiu o controle. O americano havia levado a camisa de bolinhas no sábado e passaria a maior parte da 2ª etapa, frente em sua tentativa bem-sucedida de defendê-la depois de atacar no início com Rémi Cavagna (Soudal-QuickStep) e Edvald Boasson Hagen (TotalEnergies). |
| Torcedores bascos animam os pilotos durante a etapa 2 do Tour de France 2023(Crédito da imagem: Getty Images Sport) |
Powless, como esperado, liderou o intervalo nas subidas de Udana, Aztiria, Alkiza e Gurutze, e ele seria o último homem de pé no poderoso Jaizkibel, uma subida tão familiar para ele após o triunfo de 2021 na Clássica de San Sébastian.
A equipe Emirates dos Emirados Árabes Unidos - com Mikkel Bjerg especialmente ativo - ditou os termos do grupo durante todo o dia, estabelecendo um ritmo que viu vários velocistas, Mark Cavendish entre eles, distanciados a 80 km do fim.
Nas encostas mais baixas do Jaizkibel, foi Jumbo-Visma quem assumiu as rédeas para Vingegaard, reduzindo a vantagem de Powless para alguns segundos e diminuindo ainda mais o grupo, mas a corrida assumiu um novo disfarce quando Rafał Majka atingiu a frente para Pogačar cerca de 3 km do cume.
Powless foi pego logo depois - "Tudo o que pude fazer foi ultrapassar a soleira em Jaizkibel. Eu precisava ir pelo menos um minuto mais rápido para segurar o grupo", disse Powless - e apenas 25 ou mais pilotos permaneceram em contato na aproximação ao topo.Yates aumentou ainda mais o ritmo no último quilômetro antes de Pogačar acelerar, trazendo Vingegaard com ele em direção ao cume envolto em névoa. O esloveno venceu o sprint na ponta e, apesar das estradas escorregadias, pressionou inicialmente pelo outro lado, batendo com o cotovelo em busca de uma curva de Vingegaard. A dinamarquesa optou pelo contrário e a jogada se esvaiu, mas o duelo ainda tem mais 19 etapas pela frente.
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