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Wout Poels da Bahrein Victorious conquista solo na etapa 15 do Mont Blanc (Fonte: Getty Images) |
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| Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) e Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) lutaram até a linha de chegada |
Como foi o caso no plano do Col de Joux um dia antes, a dupla estava sozinha com o atleta da UAE, Adam Yates, enquanto corriam em direção ao topo da subida decisiva do dia. No entanto, desta vez, Pogačar simplesmente largou a roda de Yates a 2,5 km da linha. A desaceleração do ritmo permitiu que o terceiro colocado Carlos Rodríguez (Ineos Grenadiers) recuperasse, embora Pogačar ainda tivesse uma grande aceleração guardada para o final.
O esloveno fez o seu ataque a 950 metros do fim, largando de imediato o espanhol mas levando Vingegaard consigo até ao fim. A dupla pegou e ultrapassou Yates e o sobrevivente Marc Soler antes de Pogačar liderar a corrida para a linha.
No entanto, não houve queda de Vingegaard, o dinamarquês saindo do lado de fora da curva final e terminando a etapa ao lado de seu grande rival com sua vantagem de 10 segundos no GC intacta indo para o segundo dia de descanso.
Seis minutos antes, O gregário de longa experiência Wout Poels (Bahrain Victorious) havia conquistado a vitória sozinho, provando ser o mais forte em uma fuga de mais de 30 homens depois de deixar para trás Wout van Aert (Jumbo-Visma) a 11 km da linha de chegada na penúltima subida das Côtes des Amerands.
O holandês havia deixado para trás Van Aert, Soler e Krists Neilands (Israel-Premier Tech) depois que o espanhol foi solo no Col de Aravis, a 49 km da linha. Neilands caiu fora da contenção durante a descida da mountanha terceira categoria, enquanto Soler foi deixado para trás na descida para o vale antes da penúltima subida.
Na subida, Poels sempre levaria a melhor sobre Van Aert, e assim foi, com o atleta de 35 anos avançando sozinho para conquistar sua primeira vitória na etapa do Tour de France.
“Sempre sonhei em vencer uma etapa do Tour. Especialmente com o que aconteceu na equipe nas últimas três semanas com Gino Mader, todas as emoções vieram. É simplesmente incrível. Ganhei um Monumento e agora uma etapa do Tour. Estou super feliz", disse Poels.
“Comecei a acreditar só no último quilômetro. Eu só tinha que continuar lutando. Eu tive que ir a todo vapor. É incrível."
“Fiquei doente no acampamento de altitude, tive que pular o Dauphiné. Fui ao Tour da Eslovênia. Felizmente correu muito bem e a equipe levou-me ao Tour e acreditou nele. Meu diretor esportivo Roman Kreuziger estava dizendo que 'ah, você estará lá na terceira semana' e aqui estamos'.No final das contas, não haveria mudanças na batalha pela camisa amarela, com Vingegaard mantendo sua pequena vantagem sobre Pogačar, com Rodríguez perdendo 38 segundos, mas mantendo-se em terceiro. Adam Yates é agora sua principal ameaça, no entanto, ganhando 18 segundos na linha e 1m36s sobre Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) para terminar em quarto, agora 19 segundos atrás do espanhol.
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