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    A potencial fusão de grande sucesso entre a Jumbo-Visma e a Soudal-QuickStep , caso se concretize, teria consequências abrangentes em todo o mundo do ciclismo.
    Além das implicações desportivas imediatas ao mais alto nível, potenciais movimentos de estrelas e numerosos outros pilotos e funcionários entrando subitamente no mercado de transferências, uma união entre as equipas abriria outra vaga no WorldTour.
    Tal como visto nos últimos anos com o encerramento do Katusha e da CCC, uma equipe WorldTour que deixe de existir – Soudal-QuickStep neste caso – deverá ver a sua licença ser colocada à venda. Certamente ocorreria uma disputa por um espaço cobiçado na mesa principal do ciclismo profissional, com equipes incluindo a recentemente rebaixada Lotto-Dstny e Israel-Premier Tech provavelmente entre as partes interessadas.
    Representantes da ProTeams – Israel-Premier Tech , Uno-X e Q36.5 – comentaram sobre a possibilidade de comprar uma licença vaga, embora haja, é claro, complicações com qualquer potencial aquisição.
    Israel-Premier Tech, até este ano parte do WorldTour depois de comprar a licença de Katusha no final de 2019, disse à Cyclingnews que "não é segredo" que a equipe tem ambições de voltar a subir.

“Não é segredo que gostaríamos de voltar ao WorldTour, por isso, se uma licença do WorldTour fosse disponibilizada, a Israel-Premier Tech estaria interessada em obter a licença”, afirmou a equipe.

    Uma complicação na compra da licença da Soudal-QuickStep surge na forma do regulamento UCI 2.15.044 , que diz: 'Uma licença só pode ser transferida após dois anos (a partir da data da sua concessão)'. Comprar a licença da equipa belga um ano depois de ter sido concedida parece não ser possível, embora os regulamentos da UCI nunca sejam totalmente definidos.
    Os regulamentos da UCI relativos aos pedidos de licença WorldTour também estipulam que as equipes que desejam obter uma licença devem atender aos critérios esportivos, ficando entre as 18 primeiras do mundo, embora recentes aquisições de licenças – Israel-Katusha em 2019 e Intermarché-CCC em 2020 – tenham sido realizadas com sucesso por equipes fora do top 18.
    Enquanto a Israel-Premier Tech confirmou o interesse em replicar a compra do Katusha, no Uno-X , o gerente geral Jens Haugland disse que fazer isso seria complicado, mesmo que a equipe esteja pronta para o WorldTour.
    Haugland disse a WielerFlits que sua equipe está interessada em subir, mas apenas em seus próprios termos. Com 29 pilotos sob contrato para 2024 e uma equipe e estrutura estabelecidas, a equipe não estaria interessada em navegar pelas complexidades envolvidas na contratação de contratos pré-existentes de pilotos e equipe.

“Só assumiremos a licença sem quaisquer obrigações”, disse Haugland. “Portanto, não vamos assumir um agente pagador que já possui uma estrutura de pilotos e funcionários. Isso não é nada natural para nós.

"Temos o nosso próprio sistema, a nossa própria estrutura, que nós próprios construímos. Nunca correremos o risco de mudar a nossa identidade com base numa licença disponível. Mas o WorldTour era, e é, a nossa ambição. Também demonstrámos isso com nossas contratações."

    Haugland afirmou que a sua equipa está "100%" pronta para a mudança, tendo já se candidatado a uma vaga no inverno passado e apenas ficando aquém dos critérios desportivos. Para 2024, eles irão adicionar vários pilotos de alta qualidade, Magnus Cort e Andreas Leknessund, a uma lista que inclui Alexander Kristoff, Tobias Halland Johannessen e Søren Wærenskjold.

“A única razão pela qual não conseguimos foi porque não havíamos ganhado pontos suficientes no ranking da UCI de 2020 a 2022. Mas em todas as outras auditorias – financeiras, éticas, administrativas e organizacionais – passamos com louvor. Com toda a honestidade, penso que já operamos ao nível do WorldTour. Basta olhar para o nosso Tour de France."

“Nunca correremos o risco de mudar nossa identidade com base em uma licença disponível”, afirma o gerente geral da Uno-X, Jens Haugland(Crédito da imagem: Getty Images)

    Enquanto isso, em Q36.5 , a equipe segue seu caminho pré-planejado para o topo – visando o WorldTour para o final da temporada de 2026.

“Não vamos dar esse salto em 2024”, disse o diretor esportivo da equipe, Aart Vierhouten, ao WielerFlits. "É muito cedo para nós.

“Parece fácil obter uma licença WorldTour, mas não é. Se acelerássemos alguma coisa agora, de repente teríamos que pressionar ainda mais os pilotos com mais estresse e pressão, embora eles realmente precisem de mais um ou dois anos.

"Não temos interesse no WorldTour agora. Se realizássemos uma votação interna, eu votaria não."

    Vierhouten confirmou que a equipe está construindo ano após ano em direção ao WorldTour, em vez de se apressar para dar um passo adiante antes de estar totalmente pronto. A equipe chega ao final da primeira temporada com seis vitórias e pilotos como Gianluca Brambilla, Jack Bauer e Damien Howson a bordo este ano.
    Na próxima temporada, o velocista Giacomo Nizzolo está entre os recrutas, junto com os recrutas do WorldTour Frederik Frison e Jannik Steimle.

“Colocamos algo lindo no lugar”, disse Vierhouten. "Quando começamos no ano passado, fizemos isso com um plano de seis anos. Todos os anos acrescentamos um passo financeiro para que possamos crescer tranquilamente. No final do terceiro ano – 2025 – deveremos estar entre os três melhores ProTeams.

"Só depois do quarto ano [2026] é que a ambição de avançar para o WorldTour. Essa tem de ser a realidade até 2028, de qualquer forma. Queremos que os nossos pilotos cresçam nesse sentido, tal como Alpecin-Deceuninck fez, muito naturalmente."

O efeito da fusão no mercado de transferências

    Embora as chances de as equipes comprarem uma licença WorldTour sejam um dos principais pontos de discussão decorrentes da potencial fusão, o futuro de vários pilotos sob contrato em ambas as equipes é outro.
    50 pilotos estão confirmados sob contrato em ambas as equipes para 2024, uma grande parte deles ficaria de fora neste inverno no caso de qualquer fusão.
    A potencial disponibilidade de estrelas como Remco Evenepoel e Primož Roglič – ambos sob contrato, mas ligados a transferências para outros lugares – irá alterar o mercado de transferências, enquanto outros poderão ter dificuldade em encontrar espaços à medida que as equipas finalizam as suas escalações.
    Israel-Premier Tech disse à Cyclingnews que seu time já conta com 29 pilotos para 2024, o que significa que resta apenas uma vaga em disputa. No entanto, como a equipe mostrou em agosto passado, quando Guy Sagiv deu lugar a Dylan Teuns, eles podem abrir espaço se houver pilotos disponíveis.
 Haugland também comentou sobre a possibilidade de os pilotos entrarem no mercado, com os dinamarqueses Kasper Asgreen e Casper Pedersen sob contrato na Soudal-QuickStep, encaixando-se na sua filosofia de formação de equipe.

“Eu teria que ir ao banco para pedir dinheiro emprestado primeiro”, disse Haugland, brincando sobre a chance de assinar qualquer um dos dois. “A questão é se preencheremos essa última vaga.

"Qualquer dinamarquês ou norueguês participando do WorldTour é do nosso interesse. Limitamo-nos a esta área geográfica."

    Enquanto isso, o Q36.5 tem 25 pilotos para 2024 (o tamanho máximo da escalação do ProTeam, como o WorldTour, é de 30 pilotos, incluindo dois neo-profissionais), e está em busca da oportunidade de encontrar um puncheur.

“Já temos 25 pilotos sob contrato para a próxima temporada”, disse Vierhouten. "Investimos nas Clássicas. Ainda há espaço para oportunidades. Também somos muito bons em termos de escaladores."

"Mas ainda estamos procurando um 'semi-escalador' que se saia bem em subidas curtas de até 2 km. Pilotos como esse podem ficar disponíveis para nós mais tarde."

    A UCI foi informada da potencial fusão Soudal-QuickStep - Jumbo-Visma 2024, segundo a imprensa belga, que também informa que continuam as reuniões entre vários patrocinadores envolvidos na possível fusão das duas equipes WorldTour .
    Ao mesmo tempo, surgiram dúvidas legais sobre a licença “sobressalente” do WorldTour, caso as seleções belga e holandesa finalmente se combinem, e quão facilmente ela pode ser transferida para qualquer uma das equipes que aspiram à principal liga profissional de ciclismo.
    De acordo com Het Laatste Nieuws, a UCI foi notificada sobre o plano de fusão para 2024, e o CEO da Jumbo-Visma, Richard Plugge, encontrou-se com o presidente da UCI, David Lappartient, na semana passada. A HLN também informa que foi agendada uma reunião entre Plugge, UCI e Soudal-QuickStep.
    Se confirmada, a notificação da OIC constituiria mais um passo no processo de uma potencial fusão. Tanto a Jumbo-Visma como a Soudal-QuickStep recusaram-se a comentar formalmente qualquer tipo de acordo.
    Em mais um possível sinal da fusão, a HLN afirma que ocorreu esta semana uma conversa entre a Specialized, patrocinadora de bicicletas da Soudal-QuickStep e um representante da Jumbo-Visma.
    No entanto, Patrick Lefevere, chefe da Soudal-QuickStep, negou firmemente que os relatos de que ele visitou o curso de serviço Jumbo-Visma na Holanda fossem de alguma forma precisos.
    Em meio à confusão contínua de indicações de que o acordo pode estar progredindo e outras sugerindo o contrário, surgiram complicações legais sobre a licença WorldTour que seria disponibilizada por uma fusão hipotética.
    As licenças atuais do WorldTour estão disponíveis por mais dois anos e nenhuma empresa pode possuir mais de uma licença.
    Várias fontes da mídia relataram na quinta-feira que os regulamentos da UCI proíbem a transferência de uma licença WorldTour por até 24 meses após sua primeira emissão, em 1º de janeiro de 2023.
    Isto, se aplicado de forma estrita, acrescentaria outra camada de complexidade jurídica à fusão, caso esta ocorresse dentro desse período de 24 meses, especialmente para quaisquer equipas interessadas em adquirir a licença “sobressalente”.
    Uma brecha para evitar esse problema, segundo Het Nieuwsblad, é comprar a empresa proprietária da licença, e não a própria licença. A estratégia foi utilizada pelo Intermarché-Circus-Wanty quando a equipe comprou a empresa Continuum Sports do CCC para entrar no WorldTour no final de 2020.
    As equipes que provavelmente estarão no quadro de uma potencial compra da licença 'sobressalente' incluiriam o recentemente rebaixado Israel-Premier Tech e Lotto-Dstny, bem como vários outros ProTeams, como Uno-X e TotalEnergies.

Israel-Premier Tech disse ao portal de notícias Cyclingnews no início desta semana que: "Não é segredo que gostaríamos de retornar ao WorldTour, então se uma licença WorldTour estivesse disponível, então Israel-Premier Tech estaria interessado em obter a licença."

    Henrique Avancini marcou toda uma geração e colocou o seu nome na história do esporte brasileiro, especialmente no mountain bike. É notável o aumento do número de praticantes da modalidade - e do ciclismo no geral - nos últimos anos, com o petropolitano sendo um importante fator para este crescimento.
    Reverenciado e admirado, Avancini há poucas semanas anunciou um ponto final na sua carreira profissional e fez um calendário de despedida, competindo em provas que tenham significado para ele.
    Uma delas é a Copa do Mundo de Mountain Bike da UCI (sigla em francês para União Ciclística Internacional - Union Cycliste Internationale) de 2023, em Snowshoe, na Virgínia Ocidental (Estados Unidos), entre 27 de setembro e 1º de outubro, sétima e antepenúltima etapa da competição. Esta será a última disputa internacional do ciclista brasileiro.
    Snowshoe reserva cinco dias de emocionantes desafios no downhill, cross-country, maratona e pista curta. Confira abaixo quais serão os últimos compromissos de Avancini em Copas do Mundo, além dos brasileiros em ação, mais atletas para ficar de olho e a programação do evento.

Henrique Avancini compete em duas disciplinas

    Recentemente campeão Mundial na Maratona Cross-Country, depois de haver anunciado o fim da sua carreira profissional Avancini projetou um calendário de despedida em 2023. Estabeleceu a Copa do Mundo em Snowshoe como a única fora do país a ser disputada. Suas últimas pedaladas em provas internacionais acontecerão no Short track/Pista curta (XCC) e no Cross-Country Olímpico (XCO).

"Vou fazer minha última Copa do Mundo e, sem dúvidas, é algo muito marcante, até porque eu cresci almejando conseguir competir na Copa do Mundo e isso foi durante alguns anos um sonho, um objetivo distante até disputar o circuito. Depois, pouco a pouco, fui ampliando minhas metas até conquistar meu primeiro Top 20, meu primeiro Top 10, meu primeiro pódio e minha primeira vitória", comentou o ciclista em comunicado à imprensa.

Um clima de adeus que não significou para ele uma diminuição no ritmo de treinamentos para sua derradeira etapa de Copa do Mundo, em Snowshoe: "Foi dessa forma que eu consegui chegar às vitórias, foi dessa forma que eu disputei títulos. Então eu só tentei fazer o meu melhor mais uma vez, pela última vez. Espero acima de qualquer coisa dar o meu melhor, fazer uma boa corrida e curtir o prazer desse processo mais uma vez", acrescentou.

    Depois da Copa do Mundo, Avancini volta para suas últimas disputas em território nacional e diante da apaixonada torcida brasileira, para duas competições: o MTB Festival e o Brasil Ride.

Copa do Mundo 2023 em Snowshoe: atletas para ficar de olho

Maratona

     Os amantes do ciclismo e em especial de Mark Cavendish certamente ainda se lembram da forma dramática como abandonou a Volta a França deste ano. Na etapa sete sofreu uma queda, que o fez desistir da corrida, um dia depois de ter ficado muito perto de conseguir a sua 35.ª vitória em etapas no Tour, que fariam dele o recordista, ele que agora soma 34 tantas as que tem Eddy Merckx.
    Ora, tendo em conta que não conseguiu fazer história, depressa se levantou a hipótese de o britânico, de 38 anos, não dar por terminada este ano a carreira, mesmo depois de o ter anunciado. E eis que com a temporada a chegar ao fim e com o mercado de transferências ao rubro, o portal 'ADSportwereld' refere que Marck Cavendish afinal vai correr em 2024 e na mesma equipa, a Astana, que lhe dá assim a hipótese de no próximo ano tentar chegar ao máximo inédito de 35 vitória no Tour.

    Reunido em Xangai, na China, o Comité Executivo da Agência Mundial Antidopagem (AMA) decidiu incluir o Tramadol na lista de produtos proibidos a partir de 1 de janeiro do próximo ano.
    Este atraso, segundo os dirigentes da AMA, tem como finalidade melhorar a compreensão da aplicação prática da proibição deste analgésico em competição.
    O organismo recordou que o Tramadol, após vários estudos cientificos, melhora o rendimento físico em várias modalidades, situação confirmada em testes pelos desportistas de alta competição.
    A decisão da AMA produz-se depois do colombiano Nairo Quintana, 33 anos, ter sido desclassificado na Volta a França em 2022 pela União Ciclista Iinternacional, cuja normativa proíbe o seu consumo em competição desde 1 de março de 2019.
    Nairo Quintana, vencedor do Giro em 2014 e da Vuelta em 2016, recorreu, mas viu o Tribunal Arbitral do Desporto confirmar a desclassificação do Tour, não tendo aplicado qualquer pena assessória de suspensão, o que permite ao ciclista representar qualquer equipa.

Nairo Quintana, colombiano de 33 anos

    Refira-se que o Tramadol é utilizado, no caso dos desportistas, para reduzir a dor durante o esforço e conferir vantagens no rendimento dos atletas. Utilizado com frequência no ciclismo, serve para eliminar as dores nas pernas, sem acumulação de dores na região lombar, pernas cansadas de pedalarem ou nas costas.