Pavés, Lama e Lendas. Por que o ciclismo nunca abandonou o calçamento de pedra.

Antes de meados do século XX, as ruas e estradas das cidades eram pavimentadas para facilitar sua preservação e a passagem de carroças e cavalos, os únicos veículos disponíveis, até o surgimento dos primeiros automóveis no final do século XIX, praticamente ao mesmo tempo em que a bicicleta começou a se popularizar como meio de transporte.

Essa superfície dura e resistente era especialmente necessária em locais onde a chuva era frequente e transformava as estradas em lamaçais intransitáveis . É por isso que a associamos mais ao norte da Europa, embora também fosse um tipo de pavimento comum em cidades nas nossas latitudes.

O uso generalizado de carros e o desconforto que os paralelepípedos causavam aos veículos, que viajavam cada vez mais a velocidades mais altas, tornaram necessário procurar outros tipos de superfícies , recorrendo ao longo dos anos cada vez mais ao asfalto, que gradualmente enterrou os paralelepípedos sob uma camada de alcatrão e betume.

As corridas de ciclismo começaram a ser realizadas paralelamente à construção das primeiras bicicletas de segurança, como as bicicletas que conhecemos hoje eram chamadas no final do século XIX, com duas rodas de tamanho igual, transmissão por corrente, etc., em oposição aos volumosos velocípedes com suas enormes rodas dianteiras. Essas corridas eram realizadas nas estradas existentes na época, independentemente de haver terra sob as rodas, a superfície mais comum, ou paralelepípedos.

Corridas que ainda hoje constam do calendário datam desse período , como a Paris-Roubaix, cuja primeira edição foi realizada em 1896; a Liège-Bastogne-Liège, conhecida como a mais antiga, datando de 1892; e a Milão-Turim, a corrida mais antiga do calendário, que começou em 1876. Essas corridas, ao longo do século XX, legaram-nos grande parte da iconografia que lhes associamos hoje, capturada em registros fotográficos.

No entanto, como dissemos anteriormente, o asfalto foi gradualmente ganhando terreno em relação aos paralelepípedos , que foram sendo cada vez mais esquecidos, exceto nas terras flamengas, onde suas estradas de paralelepípedos, que formam a espinha dorsal das comunicações entre as grandes áreas rurais da Flandres, com seu urbanismo disperso, continuaram a ser usadas e mantidas.

No entanto, a Paris-Roubaix, a corrida que havia gravado na imaginação dos ciclistas imagens de ciclistas cobertos de lama pedalando por trechos irregulares de estradas rurais de paralelepípedos, estava em declínio e gradualmente se tornando uma corrida monótona e plana com o desaparecimento desses trechos de paralelepípedos e as constantes mudanças de percurso. Então, em 1968, os organizadores da corrida decidiram redesenhar o percurso, buscando estradas secundárias e caminhos rurais . Foi nesse momento que a lendária Floresta de Arenberg foi descoberta, talvez o trecho de paralelepípedos mais icônico do ciclismo.

Em seguida, começou a mobilização para salvar a essência desta corrida, com petições para preservar os caminhos de paralelepípedos, a realização de eventos de ciclismo e, em 1982, o nascimento de Les Amis de Paris-Roubaix, uma associação dedicada desde então à salvaguarda dos trechos de paralelepípedos por onde passa a corrida, os quais são revisados ​​e reparados ano após ano por seus membros.

Uma superfície muito particular que hoje em dia causa entusiasmo e opiniões diversas sempre que é introduzida numa corrida , especialmente se essa corrida for o Tour de France, que de vez em quando inclui uma etapa por estes troços.

As peculiaridades de andar de bicicleta em calçamento de pedra

Andar de bicicleta em calçada de pedra é incomum e exige que os ciclistas usem uma técnica de pedalada específica para obter o máximo desempenho. Além disso, não está isento de riscos, especialmente em uma bicicleta de estrada, onde as chances de um furo ou uma queda aumentam . E isso sem considerar o que acontece quando chove, transformando as pedras em uma superfície lamacenta onde manter o equilíbrio se torna uma verdadeira arte.

Ao pedalar em paralelepípedos, a própria bicicleta desempenha um papel crucial. Os modelos modernos aceitam cada vez mais pneus maiores , sendo o volume de ar a primeira linha de defesa contra os impactos constantes dos paralelepípedos. Além disso, os fabricantes desenvolveram modelos específicos de bicicletas de estrada projetados para enfrentar uma corrida como a Paris-Roubaix com a melhor chance possível de sucesso.

Na década de 1980, já víamos bicicletas com ângulos de direção e distâncias entre eixos desproporcionais, projetadas para maximizar a estabilidade e a absorção de impactos em paralelepípedos. Hoje, essa função é em grande parte reservada para bicicletas de gran fondo , originalmente concebidas para cicloturismo, embora algumas marcas como Trek, Specialized e Cervélo também ofereçam verdadeiras máquinas de competição com geometrias mais estáveis ​​e camadas de carbono que priorizam a absorção de impactos.

A outra metade da eficácia para pedalar em paralelepípedos envolve a técnica do ciclista, algo difícil de aplicar ao pedalar em pavé e que deve ser aprendido se não quisermos terminar completamente exaustos depois de apenas alguns quilômetros nessa superfície.

A posição ideal para pedalar em paralelepípedos é bem sentado no selim, talvez deslocando o peso ligeiramente para trás para dar mais apoio à roda traseira. Devemos procurar uma pedalada suave, mas constante, que por vezes pode ser facilitada pelo uso de uma marcha mais leve do que a que normalmente usaríamos num determinado momento, mas não tão leve a ponto de nos fazer ficar presos.

No entanto, o que realmente faz a diferença é escolher a pressão ideal dos pneus para encontrar o equilíbrio certo entre rolamento suave na estrada, absorção de impactos suficiente, aderência e proteção contra danos às rodas em caso de impacto. Este é um aspecto ao qual os pilotos profissionais dedicam longas horas de testes nas semanas que antecedem a corrida, e que se revela decisivo para o resultado final.

Em bicicletas longas com geometria tradicional, os ciclistas seguravam a parte horizontal do guidão para flexionar os cotovelos corretamente, obtendo assim a absorção ideal de impactos. Com as bicicletas modernas, que têm dimensões mais compactas, essa prática tornou-se obsoleta, e os ciclistas ainda seguram as manetes de freio, embora aumentem a flexão dos cotovelos para melhorar a absorção de impactos necessária .

O segredo para evitar o impacto das pedras de calçamento é a forma como você segura o guidão . Seja na parte horizontal do guidão ou nas manetes de freio, suas mãos devem estar soltas, apenas cobrindo as bordas para evitar que escorreguem, mas soltas o suficiente para permitir que o guidão se mova livremente entre elas e que a bicicleta encontre seu caminho sobre as pedras. Muitos ciclistas, por medo ou insegurança, seguram o guidão com muita força ao enfrentar esses trechos, e o resultado é que, em uma bicicleta de estrada sem suspensão, o impacto das pedras sempre prevalecerá, causando exaustão nos músculos dos braços. Já vimos até ciclistas com as palmas das mãos completamente em carne viva e sangrando.

Escolher o melhor trajeto na rota também é importante. Nos paralelepípedos da Paris-Roubaix, estradas rurais frequentemente usadas por tratores e outros veículos agrícolas, as pedras se desgastam sob o peso, ficando abauladas no centro e completamente destruídas no meio. Isso também ocorre, em menor escala, nos trechos flamengos, que são mais planos, mas onde os paralelepípedos nas áreas esburacadas estão mais deteriorados do que em outras partes.

Portanto, devemos estar constantemente atentos ao terreno para decidir qual área está em melhores condições e reagir rapidamente para mudar nossa posição na superfície, do centro para as laterais, aproveitando quaisquer valas de drenagem laterais; tudo é válido, desde que não percamos o ritmo e gastemos o mínimo de energia possível nos trechos.

Quando a chuva aparece, tudo fica muito mais "divertido", exigindo que você adicione a tudo isso um toque e linhas precisas para evitar qualquer tipo de movimento brusco que possa levá-lo ao chão em uma superfície que se transforma em uma verdadeira pista de patinação.

Na Flandres, as coisas mudam. Embora também existam trechos planos, os característicos paralelepípedos geralmente estão associados às colinas íngremes que pontilham a paisagem. Ali, o terreno irregular e a menor aderência dos paralelepípedos são agravados por inclinações que muitas vezes ultrapassam os dez por cento. Manter a tração torna-se fundamental , exigindo uma técnica familiar aos ciclistas de montanha: transferir o peso para manter o equilíbrio entre a roda traseira, garantindo que ela não perca tração a cada pedalada, e, simultaneamente, colocar peso suficiente na roda dianteira para escolher a melhor trajetória e evitar que a roda dianteira levante e cause a perda de equilíbrio.

Com os paralelepípedos, não há meio-termo: ou você os ama ou os odeia . De qualquer forma, pedalar pelos trechos austeros de Roubaix ou pelas íngremes paredes da Flandres é uma experiência única que você também pode desfrutar participando dos eventos de cicloturismo que, nos dias que antecedem as corridas profissionais, percorrem esses paralelepípedos onde muitos dos capítulos mais épicos da história do ciclismo foram escritos.

As lendárias corridas de paralelepípedos

Como já mencionamos, a temporada das clássicas de paralelepípedos concentra-se principalmente em março e início de abril, quando acontecem as Clássicas Flamengas . Essa região da Bélgica é onde a maioria das corridas é realizada, quase todas em uma pequena área ao sul das cidades de Ghent e Bruges, estendendo-se quase até a fronteira com a vizinha França. É justamente nesse país que acontece aquela que é, ironicamente, a rainha das clássicas de paralelepípedos, a Paris-Roubaix, em uma semana mágica em que a corrida francesa acontece apenas sete dias depois da Volta à Flandres.

Estas são as principais corridas que marcam o calendário das clássicas de paralelepípedos da primavera:

Omloop Het Niewsblad

O calendário das clássicas flamengas começa no último fim de semana de fevereiro com esta corrida que, nos últimos anos, tem ligado Ghent à pequena cidade de Ninove, perto de Bruxelas.

Além de ser a estreia da temporada de paralelepípedos, destaca-se por um percurso que, nos últimos anos, optou por emular, com uma quilometragem muito menor, claro, o que era tradicional na Volta à Flandres até uma década atrás e que também terminava em Ninove após um final emocionante que incluía a passagem pelo mítico Muur-Kapelmuur , um dos passos lendários do ciclismo e um local de peregrinação para qualquer amante deste esporte que visite a Bélgica.

Ghent-Wevelgem

Na estrada que antecede o grande dia do ciclismo flamengo, o Tour de Flandres, Gent-Wevelgem torna-se o teste final, onde os ciclistas que irão competir no segundo monumento da temporada verificam se a sua preparação para esse dia foi adequada.

Neste caso, o percurso, apesar do que o nome indica, não começa em Ghent desde 2003, mas contorna Wevelgem, perto da fronteira francesa, pelo que a sucessão de subidas enfrentadas não é a do Tour de Flandres, sendo o ponto de referência o conhecido Kemelberg, uma colina com diferentes alternativas pela qual a corrida passa em várias ocasiões, tornando-se um verdadeiro espetáculo para o público.

Tour de Flandres

Considerada um dos cinco monumentos do ciclismo, esta prova é um evento esportivo de primeira linha na Bélgica, comparável em cobertura midiática à de uma partida de futebol entre Real Madrid e FC Barcelona na Espanha . O país inteiro se encanta com a corrida; tendas VIP, pelas quais são pagas quantias consideráveis, são montadas em pontos estratégicos ao longo do percurso, e cada esquina da pista se enche de entusiastas do ciclismo ansiosos para torcer por seus ídolos.

Mais de 250 quilômetros, com uma largada geralmente plana que dá lugar a um trecho final de aproximadamente 150 quilômetros com uma sucessão de subidas íngremes, algumas de paralelepípedos e outras não, que gradualmente reduzem o número de competidores. Pontos-chave incluem o lendário Koppenberg, uma subida íngreme com inclinações superiores a 20% e paralelepípedos que agora estão completamente destruídos. Na última década, após estabelecer seu centro nevrálgico na cidade de Oudenaarde, que também abriga o museu da prova, há o circuito que liga as subidas de Oude Kwaremont e Paterberg, que os ciclistas percorrem até três vezes para o deleite dos espectadores.

Paris-Roubaix

Ligada à Volta à Flandres e também incluída entre os 5 monumentos do ciclismo, a Paris-Roubaix, que não começa em Paris, mas na cidade de Compiègne, 100 km ao norte da capital francesa, é sem dúvida a corrida mais emblemática do nosso esporte.

Completamente plana em perfil , é a sucessão de seus trechos de paralelepípedos extremamente desafiadores que cria um processo de seleção natural onde, geralmente, o ciclista mais forte conquista a vitória. Mesmo assim, historicamente, é uma corrida que já produziu vencedores inesperados, já que sua mínima variação de altitude significa que entrar na fuga inicial é garantia de ir longe e até mesmo conseguir acompanhar os favoritos quando a batalha final começa.

Os trechos de paralelepípedos são classificados de acordo com sua dificuldade, de 1 a 5 estrelas , sendo o mais desafiador a passagem pela lendária Floresta de Arenberg, onde frequentemente começam as hostilidades entre os favoritos à vitória. Mais adiante, o próximo ponto de referência é o trecho de Mons-en-Pevéle, extremamente difícil não só pela condição dos paralelepípedos, mas também pelo seu traçado sinuoso com diversas curvas muito traiçoeiras, e, finalmente, o famoso Carrefour de l'Arbre, a última chance de decidir o rali, caso ainda não esteja em ruínas.

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Fonte:  brujulabike.com