O jovem norte-americano Andrew August (INEOS Grenadiers) brilhou na 3ª etapa da Volta a la Comunitat Valenciana 2026 e conquistou a primeira vitória profissional da carreira, após um final tenso e decidido por uma fuga tardia nos quilômetros finais.
Etapa de transição vira corrida explosiva
A etapa de 158 km entre Orihuela e San Vicente del Raspeig começou com características de transição, mas ganhou intensidade no Puerto de Tibi, principal dificuldade do dia. Uma fuga inicial chegou a abrir mais de três minutos, com destaque para Raúl García Pierna, que somou pontos da montanha e segundos de bonificação.
Quando a escapada foi neutralizada, equipes como Red Bull-BORA-Hansgrohe e INEOS Grenadiers aumentaram o ritmo e provocaram ataques entre favoritos, incluindo Remco Evenepoel, Brandon McNulty e Aleksandr Vlasov.
Ataque decisivo na descida muda o roteiro
O momento-chave veio na descida após o Tibi, quando Florian Vermeersch lançou um ataque que abriu a diferença definitiva. Andrew August reagiu rapidamente e juntou-se ao movimento ao lado de Ådne Holter e Jonathan Vervenne, formando o grupo que decidiria a etapa.
Com cerca de 10 km para o fim, o quarteto mantinha apenas cerca de 20 segundos sobre o pelotão, que tentava organizar a perseguição para um sprint com Biniam Girmay. Mesmo assim, a cooperação entre os escapados foi suficiente para manter a vantagem até a reta final.
Sprint perfeito garante vitória histórica
No quilômetro final, August lançou o sprint na frente e resistiu ao retorno do pelotão para vencer por segundos de vantagem, superando Holter e Vermeersch.
A vitória foi inesperada até para o próprio ciclista, já que o plano inicial era trabalhar para a equipe, não disputar a etapa.
Classificação geral segue com Girmay líder
Apesar do triunfo do jovem da INEOS, Biniam Girmay manteve a liderança da classificação geral, com os favoritos poupando forças para as etapas mais decisivas de montanha.
A conquista marca um momento importante para a INEOS Grenadiers, que vê um de seus jovens talentos dar um passo significativo no cenário do ciclismo profissional.
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Fontes: CyclingUpToDate / Eurosport / Mundo Deportivo / CiclismoAtual / Brujulabike / AS / FirstCycling