O holandês Mathieu van der Poel, atual campeão mundial de ciclocross e líder da classificação geral da Copa do Mundo UCI de Ciclocross 2025-26, confirmou que não participará da etapa de Benidorm, na Espanha, marcada para 18 de janeiro de 2026. A decisão foi tomada pelo ciclista e sua equipe, Alpecin-Premier Tech, com foco no treino de resistência e preparação para as clássicas de estrada e para o Campeonato Mundial de Ciclocross em Hulst, nos Países Baixos, em 1º de fevereiro.
Decisão estratégica e foco na estrada
Van der Poel optou por priorizar um campo de treinamento na estrada com clima ameno na Espanha, onde está com seus companheiros de equipe, em vez de competir em Benidorm. Segundo informações, o neerlandês está concentrado em aumentar seu condicionamento de resistência, algo que ele considera essencial depois de uma sequência de provas de ciclocross, e que será decisivo para seu desempenho nas clássicas de primavera do ciclismo de estrada — provas longas que exigem muitos quilômetros de pedal contínuo.
O objetivo declarado de Van der Poel é melhorar sua base física para as corridas de estrada, nas quais ele também compete em alto nível, antes de voltar ao ciclocross para as etapas seguintes da Copa do Mundo, como Maasmechelen (24 de janeiro) e Hoogerheide (25 de janeiro), além do Mundial em Hulst.
Liderança na Copa do Mundo mesmo ausente
Apesar de não competir em Benidorm, Van der Poel continua no topo da classificação geral da Copa do Mundo de Ciclocross, somando 200 pontos após nove vitórias nas provas em que participou na temporada. A ausência dele em Benidorm pode permitir que rivais como Thibau Nys (Baloise Verzekeringen-Het Poetsbureau Lions) e Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Altez Industriebouw) se aproximem na tabela, já que a diferença de pontos está reduzida com o neerlandês fora da prova espanhola.
Benidorm e o impacto da ausência
A etapa de Benidorm já havia sido marcada no calendário de Van der Poel com sinal de interrogação desde o anúncio do calendário de ciclocross para 2025-26. A prova, que ele venceu em sua primeira edição em 2023, representaria mais um confronto importante na temporada, mas o foco na preparação física acabou pesando mais.
Com sua ausência confirmada, a corrida em Benidorm terá um cenário mais aberto, com ciclistas como Thibau Nys na disputa pela vitória, já que Wout van Aert também está fora por lesão e Felipe Orts é um dos favoritos locais presentes.
Próximos passos no calendário
Após a etapa de Benidorm:
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24 de janeiro: Copa do Mundo em Maasmechelen (Bélgica)
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25 de janeiro: Copa do Mundo em Hoogerheide (Países Baixos)
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1 de fevereiro: Campeonato Mundial de Ciclocross em Hulst (Holanda)
Van der Poel pretende retornar às competições oficiais justamente nessas próximas etapas, depois do período focado em treinamento.
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