Tour de France Femmes é um momento histórico para o ciclismo feminino

    Depois de anos de tentativas fracassadas e truques tímidos, o ciclismo feminino finalmente terá um Tour de France digno desse nome quando começar em Paris no domingo. O novíssimo Tour de France Femmes é a corrida de ciclismo feminina mais lucrativa de todos os tempos, repleta de talentos em uma variada e desafiadora pista de oito etapas construída para entreter, e talvez finalmente o organizador ASO tenha plantado as sementes de uma corrida que crescerá e florescerá por muitos verões por vir.

    Houve várias encarnações diferentes de um Tour de France feminino que remonta a 1955. A corrida atingiu o pico durante a década de 1980, mas desapareceu, e quando retornou sob o disfarce do La Course de um dia em 2014, graças à pressão sustentada e campanha , sempre parecia um gesto simbólico, uma reflexão tardia acrescentada à corrida masculina. A afirmação da ASO de que era inviável ter um Tour masculino e feminino só parecia uma desculpa.
    Agora, o Tour de France Femmes está sozinho como uma corrida de várias etapas por si só, com os recursos e o impulso para florescer. O gigante do ciclismo virtual Zwift é o principal patrocinador, assinando um contrato de quatro anos e ajudando a financiar um prêmio de mais de £ 200.000, com cerca de £ 40.000 para o vencedor. Mais significativo é que a cobertura da corrida pela TV será ampla, mesmo que seja uma pena que a ITV não esteja mostrando a ação ao ar livre como fizeram para a edição masculina. Os fãs do Reino Unido podem assistir via Eurosport, Discovery+ ou Global Cycling Network.

“Esta é a coisa mais importante, realmente divulgar para que as pessoas vejam e estejam mais conscientes disso”, diz a britânica Lizzie Holden, que vai correr pelo Team Le Col-Wahoo. “Acho que se você perguntasse a todos no pelotão o que é mais importante, o prêmio em dinheiro ou a cobertura da TV, acho que a maioria diria a cobertura da TV.”

Lizzie Holden competirá no Tour de France Femmes deste ano

    Holden não achava que ela teria qualquer chance de fazer parte disso quando foi anunciado pela primeira vez, mas uma mudança de equipe juntamente com suas performances nos últimos meses a fez subir na disputa. “Algumas semanas atrás, Nico [Marche], o diretor da equipe, ligou e disse: ‘Então, finalmente tomamos a decisão de você ir para o Tour’. Foi estranho porque eu estava sozinho em casa, mas obviamente eu estava na lua.”
    Sua equipe terá como alvo as vitórias por etapas e a chance de agarrar a camisa de bolinhas da Rainha das Montanhas no dia de abertura, enquanto Holden tem seus próprios olhos no palco quatro, uma corrida clássica no estilo Strade-Bianche com muita estrada de cascalho . “Acho que será épico”, diz ela. Holden também montou La Course, mas isso é diferente. “Finalmente ter oito dias é realmente especial.”
    O esporte vai falar por si. É um line-up cheio de talentos, com as lendas holandesas Marianne Vos (para Jumbo-Visma, uma equipe que pretende vencer os Tours masculino e feminino este ano) e Annemiek van Vleuten (para Movistar, e atualmente o ciclista classificado número 1 da UCI) ; a sempre consistente italiana Elisa Longo Borghini (Trek-Segafredo); depois, há a equipe SD Worx com a ex-campeã olímpica Anna van der Breggen no carro da equipe como diretora e diferentes ameaças na estrada como o alpinista sul-africano Ashleigh Moolman Pasio e a estrela em ascensão da Holanda Demi Vollering. Os organizadores podem esperar, sem vergonha, que Cecilie Uttrup Ludwig conquiste a vitória, a dinamarquesa de 26 anos cujas entrevistas envolventes ocasionalmente se tornam virais e cujo sorriso enorme e personalidade ainda maior carregam um potencial de marketing incalculável.

Marianne Vos é uma das candidatas à glória

    Pode não ser uma corrida completa de 21 etapas, mas os oito dias são repletos de variedade, começando na Torre Eiffel e seguindo para leste nas colinas das montanhas Vosges, antes de terminar com duas etapas cansativas que culminam na Planche des Belles Filles. La Planche tornou-se um clássico moderno na corrida masculina e são esses pequenos toques – a sobreposição de um dia com o Tour masculino, a chegada da primeira etapa nos Champs-Elysees, as camisas e classificações idênticas – que dão quantidade de continuidade e afiliação com o Tour de France enquanto permanece sozinho como uma corrida por direito próprio.
    Há esperança de que o impacto do Tour de France Femmes seja profundo nas fundações do esporte. Louise Vardeman tem sido uma das principais vozes da causa, fundando a equipe de ciclismo InternationElles, que percorreu todo o percurso do Tour de France 2019 para fazer campanha por uma corrida feminina, e ela acredita que este pode ser um ponto de virada na história do esporte.

“Isso muda tudo”, diz ela. “Adoro o fato de que em algumas semanas uma garotinha pode ligar a televisão e ver mulheres no Tour de France, e ela sabe que talvez possa se tornar uma ciclista profissional como carreira.”

    Vardeman fez a rota de 2019 apenas três anos depois de adotar o esporte como hobby. Sua equipe pedalou um dia antes da corrida masculina e chegou a completar mais quilômetros, porque uma etapa do Tour oficial teve que ser truncada devido a um deslizamento de terra. Eles receberam cobertura da mídia mundial e usaram sua plataforma para perguntar por que as mulheres não tinham seu próprio Tour de France. Sua mensagem chegou à cena profissional, com várias ciclistas femininas chegando, incluindo Uttrup Ludwig. “Ela é maravilhosa”, diz Vardeman. “Ela está tão entusiasmada com tudo e sempre apoiou o que estamos fazendo e adora o fato de que agora há um Tour de France feminino.”
    Em um dia de descanso durante o Tour de 2019, os pilotos do Team Sky, incluindo o atual campeão Geraint Thomas, alcançaram o grupo de Vardeman e ficaram impressionados com o que ela e seus companheiros de equipe estavam fazendo com tão pouco equipamento e apoio em comparação com o pelotão profissional. “Eles não viram nenhuma razão para não serem um Tour de France feminino. Eles estavam de acordo conosco que deveria haver um.”

InternationElles celebram nos Champs-Elysées em Paris (Foto: Louise Vardeman)

    Vardeman notou mais mulheres entrando no esporte durante o boom do bloqueio, causando uma mudança no ambiente dominado pelos homens em que ela entrou há sete anos, e acredita que o Tour de France Femmes só pode impulsionar o progresso. “De base e amador até profissionais, agora quando eles dizem ‘sou ciclista’ e alguém diz ‘Oh, você faz o Tour de France?’, eles podem realmente dizer ‘Sim, eu faço’ ou ‘Estou aspirando a montar o Tour de France’. Isso muda tudo. Finalmente, há algo de igual prestígio para as mulheres almejarem como uma oportunidade dentro do ciclismo quanto para os homens.”
    Ainda há um longo caminho para a igualdade no ciclismo, um esporte que está longe de erradicar o sexismo e a misoginia. As dissidências financeiras continuam enormes e a cobertura da mídia é incomparável, mas momentos como o domingo são passos pequenos, mas significativos.

“Acho que estamos apenas começando, acho que La Course foi uma espécie de estágio um”, diz Vardeman. “Esta é talvez a fase dois ou três, mas pelo menos estamos na jornada e isso é o principal, é uma mudança positiva. As pessoas estão pedindo mais cobertura e mais corridas femininas e mais prêmios, então a mudança está acontecendo. Estamos absolutamente a quilômetros da igualdade, mas estamos indo na direção certa agora.”

O Tour de France Femmes inaugural será transmitido ao vivo e exclusivo no grupo Warner Bros Discovery - Disponível em Discovery+ Eurosport, GCN+

-

Fonte: https://g7.news/esportes/2022/07/22/muda-tudo-por-que-o-tour-de-france-femmes-e-um-momento-historico-para-o-ciclismo-feminino