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Tour de Suisse: Daryl Impey vence a 4ª etapa

Daryl Impey vence a 4ª etapa do Tour de Suisse(Fonte: Getty Images)
    Daryl Impey (Israel-Premier Tech) venceu a 4ª etapa do Tour de Suisse para mostrar que está de volta ao seu melhor depois de dois anos de lesões e reviravoltas.
    O piloto sul-africano abriu o seu sprint com um timing perfeito na esquerda enquanto outros pilotos se chocavam na direita, para passar por Alberto Bettiol (EF Education-EasyPost) e segurar Michael Matthews (BikeExchange-Jayco) na linha. Søren Kragh Andersen (Equipe DSM) foi o terceiro. Bettiol ficou em quarto e Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) foi o quinto.
    Foi a primeira vitória de Impey no WorldTour desde sua vitória na 9ª etapa no Tour de France de 2019 e sua primeira vitória desde que conquistou o campeonato nacional de corridas de estrada sul-africano de 2020.
    Um acidente desagradável em alta velocidade há exatamente um ano forçou Impey a perder as Olimpíadas de Tóquio, mas apesar de agora ter 37 anos, ele conseguiu vencer novamente.
    O galês Stevie Williams (Bahrain Victorious) terminou no grupo da frente de 60 pilotos, apesar de alguns ataques de outros pilotos na subida tardia. Ele lidera Andreas Kron (Lotto Soudal) por apenas seis segundos, com Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) em terceiro com sete segundos.
“Estou em êxtase. Foi um dia difícil”, explicou Impey após comemorar com seus companheiros.
“A competição está tão boa hoje em dia com os jovens, e depois de tudo que aconteceu no ano passado, eu não sabia se ia voltar ao topo.
“Finalmente conseguir uma vitória depois de todo o trabalho duro é especial. Tive um grande apoio da equipe e da minha família em casa, eles me ajudaram em momentos difíceis. Estou muito feliz por vencer.”
    Impey usou sua capacidade de escalada e corrida para permanecer no grupo da frente na subida tardia de Sattel que terminou a 14 km do final. Ele então seguiu seus instintos no sprint, a estrada se abrindo para ele correr para a vitória.
“Eu me senti muito bem na última subida. Então encontrei uma boa posição atrás da equipe EF e tive uma boa posição no último quilômetro e meio para o final”, explicou Impey.
“Pensei que tinha perdido tudo a 800m do fim, estava na mistura, mas a diferença abriu-se no lado esquerdo e fui em frente. Eu estava prestes a levantar as mãos, mas vi um flash azul vindo à minha esquerda e tive que ir até a linha e jogar a moto. Eu nem tinha certeza se tinha vencido, mas fiquei muito feliz por ter vencido.”
    Impey deu a entender que 2022 poderia ser sua última temporada no pelotão. Seu contrato atual com a Israel-Premier Tech termina este ano.
“Vencer pilotos como Michael Matthews em uma final como hoje, perto do fim da minha carreira, é uma vitória fantástica”, disse ele.

Como se desenrolou

    A quarta etapa começou perto do velódromo de Grenchen, onde Ellen van Dijk estabeleceu recentemente um novo recorde da hora feminina e onde Filippo Ganna pretende atingir o recorde da hora masculina em agosto.
    Frederick Wandahl (Bora-Hansgrohe), Kasper Asgreen (QuickStep-AlphaVinyl), Jay Vine (Alpecin-Fenix) e Jan Maas (BikeExchange-Jayco) não foram titulares, com Asgreen sofrendo após bater forte na 2ª etapa.
    Houve um início rápido para a etapa de 191 km, com os pilotos ansiosos para entrar no intervalo antes da subida de Kappelen após 30 km. No entanto, o calor também foi um fator, dissuadindo muitos pilotos de se esforçarem o dia todo.
    De fato, apenas Matthew Holmes (Lotto-Soudal), Mark Hoelgaard (Trek-Segafredo) e Jimmy Janssens (Alpecin-Fenix) atacaram e o pelotão logo os deixou passar, preferindo uma etapa controlada e 2.000 metros de escalada vertical. Holmes foi o melhor colocado dos três na CG com pouco mais de 10 minutos, mas não uma ameaça real para a camisa amarela de Williams.
    O intervalo de três homens rapidamente abriu uma lacuna quando o pelotão decidiu sua estratégia de perseguição e teve uma lacuna de cinco minutos após o Kapellen.    
    A EF Education juntou-se à perseguição, assim como Cofidis e Movistar, que colocaram um piloto na frente para diminuir lentamente a diferença, apesar de uma velocidade média rápida de 47,6 km/h na primeira hora.
    Faltando 100 km, a diferença era de 2m45s. Um acidente abalou um pouco o pelotão, com pilotos da QuickStep-AlphaVinyl, Trek-Segafredo envolvidos.
    O calor de 30° Celsius também estava assando lentamente o piloto, apesar de muitos constantemente trabalharem no gelo e nos bidons. Thymen Arensman (Team DSM) abandonado após a fadiga crescente do Giro d'Italia e Tour de Suisse.
    A etapa sempre seria abalada pela subida tardia de Sattel, com seu cume a apenas 14 quilômetros do final. Uma aceleração acentuada de Jumbo-Visma no pelotão reduziu a vantagem do intervalo para 1m00s faltando 20km, o pelotão querendo distanciar o maior número possível de velocistas.
    A EF Education estava na frente para Bettiol, Cofidis para Bryan Coquard e Movistar para Alex Aranburu.  
    Ineos Grenadiers também aumentou o ritmo à medida que a subida se aproximava e a quebra foi pega quando o gradiente começou a doer. Surpreendentemente, Williams foi visto lutando na parte de trás nas encostas graduais da subida Sattel. No entanto, foi apenas um breve momento e ele fez a seleção de cerca de 60 pilotos e a maioria dos velocistas recuou e aliviou.
    Sagan relaxou, mas Matthews estava lá, assim como Coquard e Impey.    
    Sébastien Reichenbach (Groupama-FDJ) fez um ataque solo no topo da subida para o deleite dos torcedores suíços locais, mas foi rapidamente arrastado na descida rápida para o final. Dobrado em uma roda foi o melhor colocado, pois a EF Education arrastou generosamente o pelotão até o final. Rigoberto Uran e Hugh Carthy fizeram grandes curvas para manter a velocidade alta.
    A EF Education liderou o pelotão até a curva apertada à direita no centro de Brunnen. Na reta final, Bettiol chutou primeiro, mas faltou velocidade e força, enquanto Thomas tentava levar Pidcock pela direita atrás dele. Matthews estava muito atrás, mas Impey viu sua chance se abrir na esquerda e acelerou para a vitória.
    Sagan mostrou que está de volta na terça-feira e Daryl Impey também.
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