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| Primož Roglič (Jumbo-Visma) vence a 11ª etapa (créditos: Getty Images Sport) |
Enric Mas terminou em segundo depois de ficar ombro a ombro com Roglič na subida, com seu companheiro de equipe na Movistar, Miguel Angel Lopez, em terceiro, aos cinco segundos. Os outros adversários da Classificação Geral terminaram alinhados e com pelo menos sete segundos de perda, com Egan Bernal (Ineos Grenadiers) em nono a 11 segundos.
Odd Christian Eiking (Intermarché-Wanty-Gobert) cavou fundo para terminar em décimo, também a 11 segundos de Roglič, e assim manteve a camisa vermelha do líder da corrida. Ele lidera Guillaume Martin (Cofidis) por 58 segundos, com Roglič agora em 1m56s e certamente pronto para assumir a sua vontade nas altas montanhas da semana final.
Roglič parecia muito mais no controle de seu esforço e de seus rivais. “É sempre bom vencer, nunca se sabe quando é a última”, disse ele, minimizando seu domínio.
“Estava perto de novo, hein? Foi uma etapa difícil. Foi curto, mas super quente novamente. Eu também estava sofrendo muito, mas felizmente no final tive o suficiente para uma vitória.
“Foi uma boa finalização com uma subida íngreme onde normalmente consigo ir bem. Foi um bom desafio e a equipe fez um trabalho incrível, trabalhando duro durante todo o dia e mantendo a separação à distância, graças a eles. ”
Como se desenrolou
A etapa mais curta da Vuelta a Espanha poderia ter sido a mais fácil, mas a subida para Valdepeñas de Jaén após 133,6 km na sela sempre iria inspirar uma corrida de Flèche Wallonne, com uma forte tentativa de fuga, mas também uma chance para o mais forte finisseur e até mesmo os contendores gerais.Jasper Philipsen (Alpecin-Fenix) e Alex Aranburu (Astana-Premier Tech) foram os dois únicos que não começaram, deixando 169 pilotos no pelotão que saiu de Antequera nas colinas da Andaluzia ao norte de Málaga. O velocista belga está com febre moderada e não quis arriscar o resto da temporada, enquanto o espanhol se lesionou numa queda na terça-feira.
As tentativas de fuga começaram quando a bandeira caiu no quilômetro zero, mas as diferentes ambições de estágio fizeram com que a Team BikeExchange fechasse rapidamente a jogada, ansiosa para proteger as chances de Matthews de terminar.
Um ataque de sete pilotos foi considerado muito perigoso e algumas tentativas individuais também foram varridas, mas depois de 20 km cinco pilotos foram dispensados. Eles eram Edward Planckaert (Alpecin-Fenix), Jonathan Lastra (Caja Rural-Seguros RGA), Magnus Cort (EF Education-Nippo), Joan Bou (Euskaltel-Euskadi) e Harm Vanhoucke (Lotto Soudal).
BikeExchange e Jumbo-Visma compartilharam a perseguição inicial para manter o intervalo sob controle e suas chances de vitória vivas. Intermarché-Wanty-Gobert também se concentrou perto da frente às vezes, para defender a honra da camisa de líder Odd Christian Eiking, mesmo que os cinco atacantes não fossem uma ameaça. Lastra foi o mais próximo em 42m:16s.
O perfil do palco ondulante significava que raramente havia uma seção de estrada plana, mas os cinco atacantes trabalharam bravamente juntos na esperança de ficar longe. No entanto, a velocidade média na primeira hora foi de dolorosos 47 km/h e, portanto, o intervalo nunca empurrou a liderança para além de dois minutos.
O intervalo de separação diminuiu para 1m20s com 30 km para o fim e Movistar também percebeu uma chance de vitória e talvez um ganho de tempo. Eles começaram a andar na frente com BikeExchange e Jumbo-Visma e assim a vantagem do intervalo caiu para menos de um minuto.
As subidas se tornaram especialmente difíceis nos 25 km finais, com a subida de 8,8 km em Puerto de Locubín começando com 15 km para ir.
A ruptura desmoronou nas encostas mais baixas enquanto o pelotão aumentava o ritmo e lutava por uma posição para a subida principal.
Assim como na 6ª etapa, Cort usou sua habilidade superior de escalada para avançar sozinho na esperança de ficar longe do pelotão no topo da escalada e depois na rampa íngreme final até Valdepeñas de Jaén. Isto foi um movimento corajoso.
Cort novamente controlou seu esforço e deu tudo de si, chegando perto de quebrar os produtos domésticos mais fortes, como Mikel Nieve, da BikeExchange. Ele manteve um intervalo de 50 segundos durante grande parte da escalada enquanto a equipe australiana marcava o ritmo da perseguição, sem dúvida com base no limite de Matthews.
David de la Cruz (UAE) atacou a dois quilômetros do topo da escalada de Puerto de Locubín, mas ele serviu apenas como lebre para perseguir o Jumbo-Visma enquanto eles também tentavam ferir seus rivais antes da escalada final. O ritmo acelerado significava que havia apenas 30 pilotos no grupo da frente, com Eiking perto da retaguarda e lutando para segurar a camisa do líder.
Felizmente para o norueguês, a descida pelos olivais deu-lhe uma chance de recuperar o fôlego e se recuperar para a subida final.
Cort mergulhou na descida, usando suas habilidades de moto e coragem para manter a liderança de 25 segundos. Ele ainda tinha um intervalo de 20 segundos quando a escalada pelas ruas estreitas de Valdepeñas de Jaén começou e corajosamente se recusou a se render. No entanto, Jumbo-Visma sentiu a vitória e montou para preparar Roglič, com o trabalho de Sepp Kuss e Steven Kruijswijk a cortar a vantagem de Cort.
Mas e Roglič lideraram o pelotão enquanto a subida fazia curvas e o gradiente aumentava, ambos hesitando por um tempo, sabendo que o chute final na linha seria vital.
Cort manteve-se afastado até aos 300 metros do final, mas depois Roglič abriu a sua terrível subida de finalização e passou cruelmente pelo piloto dinamarquês. Roglič estava abaixado enquanto Mas lutava para se igualar a ele nas alavancas de freio e dançava no pedal.
Houve apenas um vencedor e Roglič rapidamente abriu uma lacuna que lhe permitiu ganhar segundos sobre todos os seus rivais.
Foram apenas alguns segundos, mas certamente pesaram como minutos em suas mentes, dando a Roglič uma vitória psicológica e física.
| Pos. | Atleta (País) Equipe | Resultado |
|---|---|---|
| 1 | Primoz Roglic (Slo) Jumbo-Visma | 3:11:00 |
| 2 | Enric Mas Nicolau (Spa) Movistar Team | 0:00:03 |
| 3 | Miguel Angel Lopez Moreno (Col) Movistar Team | 0:00:05 |
| 4 | Jack Haig (Aus) Bahrain Victorious | 0:00:07 |
| 5 | Adam Yates (GBr) Ineos Grenadiers | |
| 6 | Romain Bardet (Fra) Team DSM | |
| 7 | Felix Grossschartner (Aut) Bora-Hansgrohe | |
| 8 | Aleksandr Vlasov (Rus) Astana-Premier Tech | |
| 9 | Egan Bernal Gomez (Col) Ineos Grenadiers | 0:00:11 |
| 10 | Odd Christian Eiking (Nor) Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux |
| Pos. | Atleta (País) Equipe | Resultado |
|---|---|---|
| 1 | Odd Christian Eiking (Nor) Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux | 41:48:57 |
| 2 | Guillaume Martin (Fra) Cofidis | 0:00:58 |
| 3 | Primoz Roglic (Slo) Jumbo-Visma | 0:01:56 |
| 4 | Enric Mas Nicolau (Spa) Movistar Team | 0:02:31 |
| 5 | Miguel Angel Lopez Moreno (Col) Movistar Team | 0:03:28 |
| 6 | Jack Haig (Aus) Bahrain Victorious | 0:03:55 |
| 7 | Egan Bernal Gomez (Col) Ineos Grenadiers | 0:04:46 |
| 8 | Adam Yates (GBr) Ineos Grenadiers | 0:04:57 |
| 9 | Sepp Kuss (USA) Jumbo-Visma | 0:05:03 |
| 10 | Felix Grossschartner (Aut) Bora-Hansgrohe | 0:05:38 |
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