Sem Thomas no pelotão, o favoritismo recai
nos homens que o antecederam no palmarés da principal prova
internacional disputada em Portugal, com Tony Martin, campeão em 2011 e
2013, e Michal Kwiatkowski, vencedor em 2014, a assumirem-se como os
principais candidatos ao reinado na 'Algarvia', numa lista na qual
também se incluem o espanhol Luis León Sánchez (Astana), o irlandês
Daniel Martin (Quick-Step Floors) ou o britânico Stephen Cummings
(Dimension Data).
Desde 2006 que a
Volta ao Algarve, que decorre entre hoje e domingo, não tem um vencedor
nacional e, 11 anos depois, só Tiago Machado (Katusha Alpecin) parece
ter condições para se intrometer na luta entre os grandes favoritos.
Os
primeiros indícios do estado de forma dos candidatos poderão ser vistos
na ligação de 189,3 quilômetros entre Albufeira e Lagos, na qual vão
alinhar 198 ciclistas, divididos por 25 equipas, 12 das quais no
WorldTour, o primeiro escalão do ciclismo mundial.
As etapas
1.ª etapa, 15 fevereiro: Albufeira - Lagos, 182,9 km.
2.ª etapa, 16 fevereiro: Lagoa -- Fóia, 189,3 km.
3.ª etapa, 17 fevereiro: Sagres -- Sagres, 18 km (CRI).
4.ª etapa, 18 fevereiro: Almodôvar -- Tavira, 203,4 km.
5.ª etapa, 19 fevereiro: Loulé -- Malhão (Loulé), 179,2 km.
Total: 772,8 km.
As equipes
World Tour:
Astana (Caz), Bora-Hansgrohe (Ale),
Cannondale-Drapac (EUA), Dimension Data (Afs), FDJ (Fra),
Katusha-Alpecin (Sui), LottoNL-Jumbo (Hol), Lotto Soudal (Bel), Movistar
(Esp), Quick-Step Floors (Bel), Sky (GB) e Trek-Segafredo (EUA).
Profissional Continental:
Caja Rural (Esp), Cofidis (Fra), Gazprom-RusVelo (Rus), Manzana
Postobon (Col), Roompot-Nederlandse Loterij (Hol) e Wanty-Groupe Gobert
(Bel).
Continental:
Efapel (Por), LA-Metalusa BlackJack, Louletano-Hospital de Loulé (Por),
RP-Boavista (Por), Sporting-Tavira (Por), W52-FC Porto (Por) e Rally
Cycling (EUA).
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