Centro de Educação Outdoor de Breckenridge vai oferecer aulas individuais, dias de pedal em grupo e acesso a bicicletas adaptadas para mountain bike

À medida que o mountain bike continua ganhando popularidade em todo o condado de Summit, uma nova iniciativa do Breckenridge Outdoor Education Center está garantindo que nenhum ciclista fique para trás.

Neste verão, o centro lançou um programa de mountain bike adaptado, permitindo que pessoas de todos os níveis de habilidade aproveitem as trilhas do condado por meio de aulas individuais, dias de pedal em grupo e acesso a meia dúzia de bicicletas adaptadas para mountain bike.

“No Colorado, o gravel bike está se tornando muito popular, e o mountain bike está recuperando força”, disse Jaime Overmyer, diretora do programa de wilderness do Breckenridge Outdoor Education Center. “Era realmente importante acompanhar tudo o que está acontecendo, para que atletas que possam ter alguma deficiência também possam fazer todas essas atividades.”

Além do interesse local geral pelo mountain bike, Overmyer disse que o condado de Summit é um lugar adequado para um programa de mountain bike adaptado, já que possui várias trilhas existentes que funcionam bem para ciclistas adaptados, sem exigir novos trabalhos para torná-las acessíveis.

“A Frisco Peninsula é incrivelmente ideal para o mountain bike adaptado porque… eles construíram trilhas muito mais acessíveis”, disse Overmyer. “Eles não precisaram necessariamente sair refazendo trilhas ou algo assim. Eles simplesmente começaram a construí-las de uma forma que permite que muitos tipos diferentes de ciclistas tenham acesso, o que é muito empolgante.”

Outras trilhas no condado também foram se alargando ao longo do tempo devido ao uso intenso, tornando-se mais acessíveis para ciclistas em bikes adaptadas.

“O legal disso é que o condado de Summit é tão querido, e muitas das trilhas daqui foram sendo muito usadas a ponto de ficarem um pouco mais largas, então não precisamos fazer adaptações para isso”, disse Overmyer.

O novo programa de mountain bike não é a primeira vez que o Breckenridge Outdoor Education Center busca oferecer programas ao ar livre acessíveis no condado.

Embora a organização atenda pessoas de todos os níveis de habilidade, grande parte de seu trabalho sempre esteve focada em ampliar o acesso às atividades outdoor. Antes deste verão, suas ofertas adaptadas incluíam programas de esqui e snowboard, além de ciclismo.

“Nós atendemos pessoas de todas as habilidades”, disse Overmyer. “Basicamente, já oferecemos acampamentos, rafting, escalada, camping, canoagem e expedições prolongadas em rios. Fazemos ciclismo de estrada há 20 anos, e temos esportes de estrada acessíveis para cadeirantes. Temos toda uma gama de atividades ao ar livre que conseguimos fazer e oferecer. O mountain bike adaptado foi apenas a novidade mais recente nessa sequência de coisas incríveis.”

Muitos participantes desses programas já existentes, no passado, haviam demonstrado o desejo de praticar mountain bike.

“Muito disso vem de pessoas que participam do nosso programa de ciclismo há muitos e muitos anos e que queriam sair para as trilhas de mountain bike e experimentar algo novo, algo empolgante”, disse Overmyer.

Mas não foi fácil tirar o programa de mountain bike adaptado do papel. As exigências de licenciamento e os altos custos criaram barreiras importantes para o centro superar.

“Quando se olha para as bicicletas adaptadas, elas custam de US$ 20 mil a US$ 25 mil cada, em alguns casos, então seria preciso muito apoio para colocar algo assim em funcionamento”, disse Overmyer.

No fim, o centro conseguiu recursos por meio de subsídios externos e doações para viabilizar o projeto, que foi oficialmente lançado em julho, durante o Mês do Orgulho da Deficiência.

“Tudo o que fazemos, cada fibra de todos nós aqui, é obviamente para colocar o maior número possível de pessoas ao ar livre e fazendo coisas divertidas”, disse Overmyer. “O Mês do Orgulho da Deficiência é sempre muito importante, e uma das coisas que o BOEC pode fazer é tornar essas experiências possíveis para as pessoas.”

Além de ter sido lançado durante o Mês do Orgulho da Deficiência, o novo programa está sendo concretizado no 50º ano de existência do Breckenridge Outdoor Education Center. É um marco que, segundo Overmyer, mostra o quanto a organização avançou desde a sua criação.

“É algo muito significativo que pudemos fazer isso no nosso 50º ano”, disse ela. “Passamos tantos anos pensando, sonhando e desejando isso. Conseguir ver isso realmente acontecendo, tirar do papel e vê-lo lá fora, nas trilhas, ver rostos conhecidos e tirar aquelas fotos incríveis — acho que isso é profundamente significativo.”

Overmyer disse que grande parte do sucesso do novo programa se deve a membros da comunidade que, inspirados por sua própria paixão pelo mountain bike, quiseram ajudar a trazer outras pessoas para o esporte.

“A comunidade realmente se uniu”, disse ela. “Algumas pessoas realmente incríveis deram um passo à frente e se comprometeram a fazer parte disso. E isso aconteceu simplesmente porque elas amam mountain bike. Elas querem estar lá fora. Querem o vento nos cabelos. Então, por que todo mundo não pode?”

Cada ciclista precisa de bicicletas adaptadas de maneira diferente, conforme sua capacidade e necessidades específicas, explicou Overmyer.

Alguns ciclistas precisam de mais rodas do que uma bicicleta comum de duas rodas; outros precisam de modelos reclinados — um tipo de bicicleta que permite ao ciclista pedalar em posição mais inclinada para trás, em vez de ficar sentado na vertical sobre a bike.

“Um exemplo seria uma mountain bike comum — sua mountain bike média — e colocar um pedal magnético nela, para que alguém que, digamos, tenha uma amputação abaixo do joelho possa pedalar essas bicicletas de duas rodas e manter a prótese no pedal com facilidade. … Temos bicicletas reclinadas com pedal manual. Temos bicicletas reclinadas com pedal nos pés. Temos bikes em que o ciclista fica mais ereto ou bikes em que ele se inclina mais para trás”, disse Overmyer. “Temos uma grande variedade, e isso foi pensado exatamente para atender muitas pessoas.”

As bicicletas adaptadas do centro também contam com tecnologia de assistência ao pedal, um tipo de motor elétrico que funciona quando o ciclista gira os pedais.

Overmyer explicou que essa tecnologia pode ajudar os ciclistas adaptados, aumentando a distância que conseguem percorrer, especialmente no caso de ciclistas que pedalam com as mãos ou que usam bicicletas adaptadas em terrenos íngremes.

“(Se) você estiver pedalando só com as mãos, imagine o quanto seus braços ficariam cansados em cerca de quatro minutos, considerando a topografia do condado de Summit”, disse ela.

Overmyer pedala uma mountain bike com assistência ao pedal. Como alguém que usa uma tecnologia de ciclismo adaptado, ela disse que tem sido “um ciclo completo” aproveitar o mountain bike enquanto ajuda outras pessoas a fazer o mesmo.

“Você não precisa abandonar o seu esporte, talvez só precise mudar um pouco a forma como pratica”, disse ela. “É aí que o BOEC entra, garantindo que todos saibam que você não precisa desistir. Vamos continuar fazendo isso e descobrir apenas como fazer de forma mais eficiente e/ou segura para você.” 

Fontes consultadas/utilizadas: summitdaily.com