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O velocista belga da Soudal Quick-Step conquistou sua segunda vitória em três dias ao bater o colombiano na linha de chegada em Szekszárd, roubando a camisa amarela de Benoît Cosnefroy.

O Tour da Hungria 2026 segue sob o domínio absoluto de Tim Merlier. Nesta sexta-feira (15 de maio), o ciclista belga da equipe Soudal Quick-Step provou mais uma vez por que é um dos velocistas mais temidos do pelotão mundial ao vencer a 3ª etapa da competição, com chegada na cidade de Szekszárd.

A vitória não apenas garantiu o segundo triunfo de Merlier nesta edição (após vencer também a etapa de abertura), mas, graças às bonificações de tempo, alçou o belga ao topo da classificação geral, vestindo a cobiçada camisa amarela de líder.

Fuga de peso e drama sob o asfalto molhado

O dia apresentava um trajeto predominantemente plano, ideal para as equipes de velocistas controlarem o ritmo. Logo no início da etapa, uma fuga de cinco ciclistas se estabeleceu na liderança, com destaque para o veterano holandês Bauke Mollema (Lidl-Trek), acompanhado por Erik Fetter, Michael Vanthourenhout, Victor Vercouillie e Adam Revesz.

O pelotão principal, comandado pela equipe UAE Team Emirates — que defendia a liderança do francês Benoît Cosnefroy —, manteve os fugitivos sob rédea curta, com a vantagem raramente ultrapassando a marca dos dois minutos.

Na segunda metade da prova, o cenário mudou drasticamente. Uma chuva torrencial desabou sobre o circuito húngaro e, combinada com fortes ventos laterais, aumentou o nervosismo no pelotão. Equipes como Soudal Quick-Step e Jayco AlUla aceleraram o passo para evitar cortes causados pelos ventiladores, neutralizando os últimos sobreviventes da fuga a 13 quilômetros da meta.

O caos do último quilômetro e a genialidade de Lampaert

A aproximação final em Szekszárd foi tensa devido ao asfalto liso. Ao cruzar a marca do último quilômetro (flamme rouge), Yves Lampaert (Soudal Quick-Step) aproveitou uma curva técnica para desferir um ataque surpresa avassalador.

A tática de Lampaert foi perfeita: forçou as outras equipes a gastarem suas forças antes da hora para caçá-lo. O belga foi alcançado a meros 500 metros do fim, deixando o terreno limpo para o duelo dos homens rápidos.

O bote final: Merlier contra Gaviria

O colombiano Fernando Gaviria (Caja Rural-Seguros RGA) antecipou-se aos rivais e lançou um sprint potente de longa distância. Gaviria abriu uma vantagem que parecia decisiva e quase garantiu a vitória para a equipe espanhola.

Contudo, Tim Merlier mostrou paciência cirúrgica. Colado na roda do colombiano, ele esperou o momento exato para dar o bote. Nos últimos 50 metros, o belga acionou o seu "turbo", deixando Gaviria para trás nos metros finais e cruzando a linha com os braços erguidos. O pódio do dia foi completado por outro colombiano, Juan Sebastián Molano (UAE Team Emirates).

"Foi um final muito perigoso por causa da chuva, mas a equipe fez um trabalho fantástico. O ataque do Lampaert nos deu a tranquilidade que precisávamos. Quando o Gaviria partiu, eu sabia que precisava usar o vácuo dele até o limite. Estou muito feliz com a segunda vitória e com a camisa de líder", celebrou Merlier.

Com os resultados, Benoît Cosnefroy agora ocupa a segunda posição na classificação geral, a 4 segundos de Merlier, enquanto o Tour da Hungria se prepara para entrar em terrenos mais montanhosos nas próximas etapas.

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Fontes: CyclingUpToDate, UAE Team Emirates Official Website, TodayCycling, Cyclism'Actu, ProCyclingStats, FirstCycling