Paul Seixas conquista sua primeira vitória profissional na Volta ao Algarve em uma emocionante disputa no Alto da Fóia, batendo Juan Ayuso e João Almeida nos metros finais da segunda etapa da prova portuguesa.

Na quinta-feira (19 de fevereiro de 2026), a segunda etapa da 52ª edição da Volta ao Algarve, com 147,2 km entre Portimão e o Alto da Fóia, foi decidida nos últimos quilômetros da subida íngreme. O francês de apenas 19 anos, representando a equipe Decathlon CMA CGM, mostrou grande poder de ataque e venceu num sprint apertado contra competidores de alto nível como o jovem espanhol Juan Ayuso (Lidl-Trek) e o português João Almeida (UAE Team Emirates).

Seixas e Ayuso cruzaram a linha com o mesmo tempo oficial (3h49min50s), seguidos por João Almeida a apenas 1 segundo atrás, refletindo a intensidade do duelo no trecho final.

Destaques da Etapa e Performance dos Favoritos

  • Estratégia de corrida: A fuga do dia contou com oito ciclistas, mas a etapa foi dominada no pelotão pelos principais favoritos, com a equipe de Ayuso impondo ritmo elevado desde a base da subida.

  • Duelo na Fóia: Com cerca de 4 km para o fim, Ayuso atacou, seguido por Seixas e Almeida, que permaneceram juntos até os metros finais. Nas curvas finais, Seixas acelerou primeiro e soube manter a vantagem até o sprint decisivo.

  • Liderança geral: Graças aos segundos de bonificação ao longo das duas etapas, Ayuso assumiu a liderança da classificação geral empatado em tempo com Seixas, mas à frente no desempate pelo critério de melhores resultados prévios. Almeida surge em terceiro, a 7 segundos do tempo dos líderes.

Reações e Impacto

Seixas descreveu a vitória como um momento especial da carreira, destacando o apoio da equipe e o fato de conquistar seu primeiro triunfo profissional em uma das subidas mais icônicas de provas por etapas.

Ayuso, por sua vez, valorizou o trabalho da equipe e afirmou que pretende defender a camisa de líder na próxima etapa, que será um contrarrelógio individual de 19,5 km em Vilamoura.

João Almeida reconheceu que faltou um pouco de força no final, mas manteve-se competitivo diante de dois dos mais promissores ciclistas da atualidade.

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Fontes: Domestique Cycling, A Bola, RTP, Correio da Manhã, Cyclinguptodate e CyclingStage.