Holandês, que já venceu os mundiais de estrada e ciclocross, também buscará recorde no Tour de Flandres, mas diz que Pogačar "será difícil de vencer"
    O holandês Mathieu van der Poel (Alpecin Deceuninck) revelou que, na temporada 2025, quer completar sua coleção de títulos mundiais e conquistar a camisa arco-íris de mountain bike cross-country. Van der Poel, seis vezes campeão mundial de ciclocross, está lesionado e tirou um tempo de sua temporada na modalidade. O holandês também ganhou um título mundial de estrada, em 2023, na disputa em Glasgow. Mas, no Mundial de MTB, em duas participações, em 2018 e em 2023, ficou longe do título, com um terceiro lugar e um abandono, respectivamente.
“Se eu pudesse escolher, gostaria de me tornar campeão mundial de mountain bike este ano. Ainda não consegui e isso continua martelando na minha mente”, disse Van der Poel em entrevista ao canal Sporza. Van der Poel está realmente com o MTB no foco, e acrescentou: “Tenho mais uma chance: Los Angeles certamente será a última Olimpíada da qual participarei. Seria ótimo tentar terminar em Los Angeles de mountain bike.”
    Sobre sua participação no Tour de France 2025, Van der Poel não mostrou entusiasmo e declarou que é “uma corrida que eu realmente não gosto”. Sua melhor edição veio em 2021, quando venceu a segunda etapa e vestiu a camisa amarela, em homenagem ao seu falecido avô Raymond Poulidor, que nunca alcançou o feito. Desde aquele triunfo na Mûr-de-Bretagne, ele não venceu mais no Tour.
“Além de tentar vencer etapas e vestir a camisa amarela, não tenho muito a ganhar no Tour”, completou. “Prefiro disputar cinco corridas nas quais estou competindo para vencer do que 20 etapas nas quais não estou competindo pela vitória na metade do tempo. Com Jasper (Philipsen) a bordo, meu objetivo é sempre ajudá-lo a vencer o máximo de etapas possível. Gosto disso e também tira a pressão de mim.”
    Embora a Alpecin-Deceuninck ainda não tenha anunciado sua programação completa, Van der Poel deu algumas dicas sobre o que fará depois de lutar pelo seu sétimo título mundial de ciclocross, em fevereiro. “Ao contrário do ano passado, provavelmente não continuarei até Liège-Bastogne-Liège. Será até a Paris-Roubaix”, disse Van der Poel, também revelando que poderia correr a Paris-Nice pela primeira vez, pois “novas corridas trazem novos impulsos”.
    Van de Poel deve buscar seu quarto título do Tour de Flandres, mas, apesar de seu domínio absoluto em Flandres na temporada passada, ele está ciente de que o retorno de Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) tornará a quebra do recorde de mais vitórias da clássica uma tarefa muito mais difícil.
 “Será difícil vencê-lo, mas é um desafio que estou feliz em aceitar”, admitiu Van der Poel. “Estamos pensando em como podemos diminuir a diferença para Pogačar porque isso será necessário para vencê-lo no Tour.”
    Vale destacar que na temporada 2025, o Campeonato Mundial de Mountain Bike UCI terá duas semanas de competição, de 30 de agosto a 14 de setembro, reunindo, pela primeira vez, todas as oito disciplinas de mountain bike em uma única região anfitriã. As provas serão em Valais, na Suíça, e a disputa pela camisa arco-íris terá Cross-country olímpico (XCO), Short track (XCC), Marathon (XCM), Downhill (DHI), Enduro, e-Enduro, e-MTB e Pump Track no coração dos Alpes.
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